Geleitet wird die Gemeindeverwaltung von einem Hauptverwaltungsbeamten, dieser ist in Bestwig der Bürgermeister. In diesem Fall ist auch die offizielle Bezeichnung der Behörde „Der Bürgermeister“.
Nach außen gerichtet ist die Gemeindeverwaltung alleiniger Ansprechpartner für den Bürger in allen behördlichen Angelegenheiten, soweit keine anderen Behörden zuständig sind. Man spricht daher auch von der sogenannten Allzuständigkeit.
Organisiert sind die Gemeindeverwaltungen üblicherweise in Ämter, geleitet von einem Amtsleiter. Diese Ämter betreuen unterschiedliche Sach- und Aufgabengebiete.